Este 8 de mayo de 2025, la Iglesia Católica fue testigo de un momento histórico con la elección del Cardenal Robert Francis Prevost como 267º Pontífice, con el nombre de Papa León XIV. Como primer Papa nacido en Estados Unidos y con doble nacionalidad estadounidense y peruana, su elección marca un nuevo capítulo, marcado por su profunda experiencia pastoral, su visión global y su compromiso con la justicia social.
La elección del Papa León XIV es histórica no sólo por sus nacionalidades, sino por lo que simboliza: la creciente inclusividad de la Iglesia y su adopción de una identidad verdaderamente global. A medida que la Iglesia continúa expandiéndose en América Latina, África y Asia, la elección de un Papa que ha ejercido su ministerio en dos continentes representa la universalidad de la Iglesia.
Nacido en 1955 en Chicago, Illinois, Robert Francis Prevost creció en una familia católica devota con profundas raíces en las tradiciones norteamericanas y latinoamericanas. Ingresó en la Orden de San Agustín y fue ordenado sacerdote en 1982. Su vocación le llevó rápidamente a Perú en 1985, donde pasó décadas trabajando con comunidades indígenas en diócesis remotas, atendiendo a los pobres y defendiendo los derechos humanos.
El Papa León XIV combina el rigor intelectual con la sensibilidad pastoral. Es licenciado por la Universidad de Villanova, la Unión Teológica Católica y Doctor en Derecho Canónico por la Universidad Pontificia Santo Tomás de Aquino. Habla con fluidez inglés, español, italiano y portugués, y ha desempeñado numerosos cargos de responsabilidad, entre ellos el de obispo de Chiclayo (Perú), Prior General de la Orden Agustiniana, Prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. Estas funciones le han proporcionado una visión poco común de los retos a los que se enfrenta la Iglesia mundial, desde las vocaciones y la gobernanza hasta la migración y la evangelización.
La elección del nombre «León XIV» es un guiño al Papa León XIII, conocido por su innovadora encíclica de 1891 Rerum Novarum, que hacía hincapié en la dignidad del trabajo y en la responsabilidad de la Iglesia de hacer frente a la injusticia económica. El Papa León XIV ha manifestado su intención de continuar este legado. En su discurso inaugural en la Plaza de San Pedro, dijo: “Estamos llamados a no retirarnos de los problemas del mundo, sino a caminar humildemente hacia sus heridas, llevando la misericordia de Cristo y la verdad del Evangelio”.
Desde su época en Perú hasta su reciente labor como funcionario del Vaticano, el Papa León XIV ha defendido sistemáticamente los derechos de los migrantes, los pobres y los excluidos. Ha hablado sobre el cambio climático, los derechos de los indígenas y los sistemas económicos que dan prioridad a la dignidad humana.
Sus primeras homilías como Papa han hecho hincapié en esa «Iglesia que escucha antes de hablar», y en un estilo de liderazgo basado en la colaboración con obispos, laicos y comunidades religiosas.
El nuevo Papa asume el papado en un momento crucial. Hay poderosos signos de renovación, desde el crecimiento de vibrantes comunidades de fe en el Sur Global hasta la creciente participación de los laicos en la vida parroquial.
León XIV ya ha comenzado a esbozar una visión de la Iglesia basada en la sinodalidad, una llamada al discernimiento y al gobierno compartidos. Ha reafirmado su compromiso con el diálogo interreligioso, la protección del medio ambiente y un enfoque pastoral más integrador.
En su primera rueda de prensa como Papa, León XIV expresó su especial preocupación por los jóvenes, instando a la Iglesia a estar más presente en el espacio digital: “Si Cristo caminara hoy entre nosotros, no evitaría las redes sociales: también allí proclamaría la esperanza”.
Con un pie en América del Norte y otro en América Latina, el Papa León XIV puede servir de puente entre hemisferios, uniendo a la Iglesia bajo una renovada misión de misericordia, justicia y verdad. Su mezcla de calidez pastoral, profundidad teológica y experiencia internacional presagia un papado especialmente adecuado para guiar a la Iglesia a través del complejo terreno moral y espiritual de nuestro siglo.
Dios todopoderoso, te damos gracias por el don del Papa León XIV, un pastor llamado a guiar a tu pueblo con sabiduría y compasión. Fortalécele con valor para decir la verdad, con humildad para escuchar profundamente y con alegría para proclamar tu Evangelio. Que su papado sea una luz para las naciones y un faro de esperanza para los pobres, los perdidos y los cansados. Guía a la Iglesia a través de su liderazgo y únenos en tu amor eterno. Por Cristo nuestro Señor, Amén.
Que su papado sea una luz para las naciones y un faro de esperanza para los pobres, los perdidos y los cansados.
Sadlier se une a los fieles de todo el mundo para dar la bienvenida al Papa León XIV con alegría y oración. Que el Espíritu Santo le guíe mientras dirige la Iglesia con sabiduría, humildad y compasión.
